Uuden sukupolven Formula 1 -kuljettajat eivät nouse sarjaan vain raakalahjakkuutensa ansiosta – heidät on valmisteltu digitaalisesti erittäin korkealla tasolla. Huipputallit investoivat yhä enemmän simulaattoriharjoitteluun, jossa kuljettaja oppii kilpailun jokaisen osa-alueen: rengaskulutuksen, ohitusstrategiat, turva-autotilanteet, sääolosuhteiden vaihtelut ja jopa alilämpöiset jarrut tai ylilämpenevät renkaat. Kaikki nämä elementit voidaan toistaa simulaattorissa kymmeniä kertoja ennen tositoimia. Kun sama tilanne tulee vastaan radalla, kuljettaja ei panikoi – hän toimii kuin tilanne olisi tuttu. Päätökset perustuvat dataan ja valmiiksi harjoiteltuihin reaktioihin, ei pelkkään vaistoon. Lisäksi mentaaliharjoittelu, kuten keskittymisrutiinit ja reaktiotilanteiden läpikäynti, ovat osa päivittäistä ohjelmaa.
Formula 1 -sarjan kaoottisimmat tilanteet – kuten sateen alkaminen, turva-auton poistuminen tai ruuhkan keskellä taisteleminen – eivät saa uuden sukupolven kuljettajia hätkähtämään. Päinvastoin, he suoriutuvat niistä usein paremmin kuin kokeneemmat kollegansa. Tämä ei ole sattumaa, vaan seurausta suunnitelmallisesta valmennuksesta. Tallit ovat rakentaneet kokonaisia psykologisia ohjelmia, jotka sisältävät stressinhallintaa, hengitystekniikoita, mindfulness-harjoituksia ja kriisitilanteiden läpikäyntiä. Kuljettaja oppii hallitsemaan tunteitaan, tekemään päätöksiä kirkkaasti ja säilyttämään tilanteenhallinnan. Hän ei aja pelolla, vaan tarkalla suunnitelmalla. Tämä näkyy kilpailussa: nuori kuljettaja väistää kolareita, säästää renkaita kriittisissä hetkissä ja hyödyntää taktisesti kilpailijoiden virheitä.
Formula 1 -ympäristössä ei enää riitä, että kuljettaja ajaa yhden nopean kierroksen – hänen on ymmärrettävä kilpailun kokonaisuus. Uudet kuljettajat nousevat esiin kyvyllään analysoida kilpailua ja tehdä taktisesti kypsiä päätöksiä. He osaavat arvioida rengaskulutuksen vaikutusta eri jaksoilla, ennakoida liikennettä ja hyödyntää virtauksia ilman DRS:ääkin. He myös tietävät, milloin säästää energiaa ERS-järjestelmällä ja milloin panostaa ohitukseen. Tämä strateginen ajattelutapa muistuttaa huipputallien toimintaa – ei yliyrittämistä, vaan johdonmukaista, pitkäjänteistä pelaamista. Kilpailun aikana he viestivät insinööreille paineista, tasapainosta ja renkaiden lämpötiloista – eivät pelkästään valittaakseen, vaan saadakseen tukea päätöksilleen. Ajotapaa muutetaan jatkuvasti kilpailun etenemisen mukaan.